Er strampelt mit allen vier Pfoten gegen den Wannenrand, ich halte den Becher in der einen Hand und versuche mit der anderen gleichzeitig, seinen Po vom Abfluss wegzuhalten — mitten in dieser Szene wird mir klar, dass ich mir Welpenpflege als Ersthund-Halterin komplett anders vorgestellt hatte.
Kein Schaum, kein Zeitplan, nur nasses Fell, ein rutschendes Tier und mein Sweatshirt, das aussieht, als hätte es gerade selbst ein Bad gebraucht.
Genauso lief es neulich schon mit den Kauartikeln — einen nach dem anderen habe ich ihm hingehalten, in der Hoffnung, er lässt die Möbel endlich in Ruhe, und er hat ALLE zerkaut, um sich danach trotzdem gezielt die Fernbedienung zu holen. Ein Abbruchsignal wäre da vermutlich hilfreicher gewesen als noch mehr Kauartikel, aber das ist nochmal ein eigenes Thema für sich.
Welpenpflege beim ersten Bad braucht keinen Blitzstart
Bevor das Wasser überhaupt lief, hatte ich einen festen Plan im Kopf, und der Plan hieß: einfach schnell durchziehen, wie ein Pflaster abreißen, dann ist der Schreck in fünf Minuten vorbei. Diesen Ratschlag hört man ständig — von Nachbarn, in Foren, sogar von Leuten, die selbst noch nie einen Welpen gebadet haben.
Der Trick ist genau das Gegenteil. Wassergewöhnung und das eigentliche Waschen gehören getrennt, sonst verknüpft der Welpe die Wanne für immer mit Stress, weil er sie nur dann kennenlernt, wenn er sowieso schon nach Schlamm riecht und du unter Zeitdruck stehst.
Klingt logisch — ist aber leichter gesagt als beim ersten Mal getan.
So hilft die Trennung von Wassergewöhnung und Waschen
Weil der erste Eindruck bleibt. Wenn die Wanne für ihn nur ein Ort ist, an dem plötzlich Wasser über seinen Kopf läuft, während er schon aufgeregt ist, wird jedes weitere Bad zur Nervenprobe — für ihn und für dich. Spielt er dagegen schon vorher, trocken und ohne Druck, ein paar Minuten in der leeren Wanne, ist der Ort irgendwann einfach nur ein Ort.
Was mir dabei mehr geholfen hat als das reine Waschen, war das Beobachten — im Online-Welpenkurs ging es genau darum, kleine Stresssignale wie das Lecken über die Nase oder das kurze Einfrieren rechtzeitig zu erkennen, bevor aus Unsicherheit Panik wird.
Diese kleinen Beobachtungen sind es am Ende auch, die gegen Puppy Blues helfen — nicht die großen Ratgeber-Kapitel, sondern das Gefühl, dass man seinen eigenen Hund inzwischen ein bisschen lesen kann.
Die Vorbereitung, die wirklich beruhigt
Eine rutschfeste Matte in die Wanne ist kein Detail, sondern die Grundlage von allem — sobald ein Welpe auf glattem Porzellan den Halt verliert, kippt die ganze Stimmung in Sekunden von neugierig zu Panik.
Auch beim Wasser gilt: lieber handwarm und über den Becher dosiert als kalt aus der Brause, und ganz sicher kein eigenes Shampoo aus dem Badregal — Hundehaut verträgt das schlicht nicht, das hat mir eine Trainerin im Kurs eindringlich genug erklärt, dass ich es nicht mehr infrage stelle.
Svenja, meine Studienfreundin, wollte natürlich sofort googeln, welches Shampoo laut irgendeinem Forenpost das beste ist, während ich eigentlich nur jemanden brauchte, der mir zuhört, dass ich Angst habe, alles falsch zu machen.
Genau wie beim Gewöhnen an Berührungen zählt hier vor allem eins: keine Hektik, auch wenn die eigene Geduld gerade auf dem letzten Loch pfeift.
Wasser marsch, aber im Zeitlupentempo
Den Duschkopf direkt auf ihn zu halten, kam für mich nicht infrage — dafür hätte glaube ich die ganze Nachbarschaft sein Protestgeheul gehört. Stattdessen der Becher, langsam, erst die Pfoten, dann die Beine, dann der Rücken.
Winzige, klatschnasse Pfotenabdrücke landen dabei zuverlässig auf jedem Kleidungsstück, das ich gerade trage, während er versucht, sich irgendwo an mir hochzuziehen, weil unten in der Wanne für ihn offensichtlich zu viel Weltuntergang gleichzeitig passiert.
ER WAR NASS. ICH WAR NASSER.
Das große Schütteln und die Ruhe danach
Kaum ist der letzte Schaumrest abgespült, zieht er die Lefzen leicht hoch, der ganze Körper fängt an zu vibrieren, und ich weiß: Jetzt kommt die Flutung. Kein Prozentwert der Welt hätte mich auf das vorbereitet, was in den nächsten zwei Sekunden im Bad landet.
Durch den schmalen Flur, wo die alten Dielen sowieso jeden Schritt verraten, rast er danach wie im Rausch, reibt sich an jedem Teppich trocken, den er findet, und hinterlässt eine Unordnung, die locker mit unserer WG-Küche nach einer durchzechten Nacht mithalten kann.
Ich hatte das Handtuch natürlich unten an der schmalen Küchentreppe zum Abstellraum liegen lassen, drei Stockwerke ohne Aufzug von der Badewanne entfernt, und ohne Balkon zum Auslüften bleibt am Ende sowieso alles, was nass ist, einfach nass, bis es von selbst trocknet.
Normalerweise höre ich abends aus seiner Box ein leises Jammern, kurz nachdem ich das Licht ausgemacht habe — heute ist er so müde, dass er in seinem Körbchen liegt und einfach nur noch atmet.
Neulich im Rosenthal-Park hat sich genau das ausgezahlt: Er blieb mitten auf dem Weg von allein stehen, setzte sich hin, ganz ohne Leckerli in meiner Hand, nur weil ich 'Sitz' gesagt habe — und ich stand da wie angewurzelt, weil ich das nicht erwartet hatte.
Am Ende bleibt von diesem ganzen nassen Nachmittag vor allem eine Regel übrig, die ich jedem Ersthund-Menschen mitgeben würde: Trenn das Kennenlernen vom Wasser komplett vom eigentlichen Waschtag, lass ihn spielerisch und ohne Zeitdruck an der leeren Wanne schnuppern, und starte das richtige Bad erst, wenn er schon weiß, dass davon nichts Schlimmes ausgeht. Genauso beschäftigt mich gerade die Frage, wie viel Tragen noch guttut und ab wann es zu viel wird — dazu habe ich in einem eigenen Text festgehalten, warum ich meinen Mischling noch immer die Stufen trage, auch wenn nicht jeder das für nötig hält.