Knirsch. Knack. Ratsch. Das Geräusch reißt mich mitten aus Satz drei meiner Hausarbeit. Als ich mich umdrehe, hat er schon die Hälfte meiner liebsten Wollsocke im Maul – die vom Weihnachtsmarkt letztes Jahr. Der Zahnwechsel ist bei uns offiziell angekommen, und mit ihm eine ganz neue Stufe Welpenerziehung, auf die mich mein Online-Welpenkurs nicht wirklich vorbereitet hat.
Ich ziehe die Socke vorsichtig zurück, und zwischen den Fasern klebt etwas Kleines und Weißes fest. Ein Milchzahn, spitz wie eine Nadel, mit einem winzigen Blutstropfen dran. Für einen Moment stehe ich einfach nur da und starre ihn an – nicht wegen der Socke, sondern weil mir schlagartig klar wird, dass diese Phase jetzt richtig losgeht.
Niemand in meinem Freundeskreis versteht, was das eigentlich bedeutet. Zahnwechsel klingt so harmlos, fast niedlich, wenn man es nur liest. In echt bedeutet es wunde Zahnfleischränder, ein Welpe, der nachts unruhig ist, und eine Studentin, die morgens mit zerbissenen Fingern zur Vorlesung geht.
Die Landhai-Phase: Wenn jedes Hosenbein zur Beute wird
Seit Mitte Juni fühlt sich unsere Wohnung an, als würde nicht mehr nur ein Hund darin wohnen, sondern ein kleiner, sehr entschlossener Landhai. Er ist jetzt vierzehn Wochen alt und hat offenbar nur noch eine Mission: alles, was nicht niet- und nagelfest ist, muss in den Mund. Meine Knöchel, die Tischbeine in der Küche, die Fernbedienung – ER HAT SCHON WIEDER DIE FERNBEDIENUNG – und natürlich jede Socke, die ich nicht schnell genug wegräume.
Anfang Juli dachte ich noch, das sei einfach Frechheit. Dann saß ich vor einer zerkauten Socke und dachte, ich wäre eine schlechte Hundehalterin, nur weil mich der Zahnwechsel gerade so nervt. Was mir inzwischen hilft: Wenn er nach meiner Hand schnappt, ist das kein Angriff, sondern die Beißhemmung, die er gerade erst lernt – also ziehe ich die Hand ruhig weg, statt zu schimpfen.
Meine Freundin Carolin aus der Heimat ruft an, während ich gerade wieder ein Spielzeug gegen meine Hand tausche. Sie hört sich alles an und sagt nur "ach, das wird schon" – mit der gleichen enthusiastischen Sicherheit, mit der sie eigentlich zu allem nickt, obwohl sie selbst noch nie einen Welpen erzogen hat. Aufgelegt fühle ich mich trotzdem ein kleines bisschen besser.
Warum kaut er gerade an allem, was er finden kann?
Im Online-Welpenkurs kam die Frage natürlich auch dran. Die Antwort war zum Glück unkompliziert: Milchzähne fallen aus, bleibende wachsen nach, und in der Zwischenzeit ist praktisch alles im Maul interessant. Was da im Detail passiert, überlasse ich lieber den Fachleuten. Was ich dagegen üben kann, ist Impulskontrolle – bevor er etwas vom Boden schnappt, sage ich ruhig "Aus" und biete ihm etwas Erlaubtes an, noch bevor der Gegenstand im Maul verschwindet.
Seit ich weiß, dass es einfach dazugehört und nicht an mir liegt, bin ich ein kleines bisschen geduldiger. Nur ein kleines bisschen. Wenn er wieder an der Tischkante nagt, versuche ich mir vorzustellen, wie unangenehm das für ihn gerade sein muss – und meistens falle ich doch wieder ins Schimpfen, bevor ich mich erinnere.
Der Eiswürfel-Fehler mitten im Zahnwechsel (und was bei uns wirklich hilft)
Ich habe natürlich gegoogelt wie eine Wahnsinnige. Überall dieselbe Empfehlung: Eiswürfel geben, Spielzeug einfrieren. Also habe ich das gemacht – und er wurde danach nur aufgedreht, während sein Zahnfleisch am nächsten Tag eher noch gereizter aussah als vorher.
Im Kurs wurde später erklärt, dass ständiges Kühlen mit Eis eher kontraproduktiv sein kann, statt zu helfen. Genauer wollte ich das gar nicht wissen – mir hat es gereicht, dass die Eiswürfel-Nummer bei uns einfach nicht funktioniert hat.
Was stattdessen funktioniert: eine Karotte direkt aus dem Kühlschrank, nicht aus dem Gefrierfach. Fest genug zum Kauen, aber nicht eiskalt. Ein Baumwollknoten, kurz in kaltem Wasser getaucht statt gefroren, tut es genauso gut.
Mein Rettungsanker: der nasse Waschlappen
Auf dem Boden sitzend, während er wieder nach meinen Fingern schnappt, habe ich mir irgendwann einfach einen sauberen Waschlappen genommen, kalt nass gemacht und ihm hingehalten. Das kühle, feuchte Tuch zwischen seinen Zähnen statt meiner Hand – reine Erleichterung, für ihn und für mich.
Zehn Minuten saßen wir einfach so auf dem Teppich, er kaute zufrieden, ich atmete durch. Genau in solchen Momenten lobe ich ihn ruhig und leise statt aufgeregt – das Timing der Belohnung soll ja genau dann kommen, wenn er das Richtige tut, nicht erst danach. Und wenn er von selbst müde wird und einfach liegen bleibt, statt dass ich ihn erst zur Ruhe zwingen muss, ist das für mich fast schon ein kleiner Sieg.
So überleben Wohnung und Nerven diese Phase
Ein paar Strategien retten uns gerade halbwegs durch die Woche. Socken und Schuhe kommen sofort in den Schrank, denn was er nicht findet, kann er auch nicht zerlegen. Kauspielzeug liegt in fast jedem Zimmer verteilt, sodass ich ihm sofort etwas Erlaubtes anbieten kann, sobald er meine Hand oder ein Möbelstück ins Visier nimmt. Wenn er besonders wild beißt, steckt meistens Übermüdung dahinter – dann hilft nur die Box. Wir mussten ihn erst mühsam an die Hundebox gewöhnen, aber inzwischen ist sie sein Rückzugsort, wenn ihm die Zähne zu sehr wehtun. Zerrspiele lasse ich momentan komplett weg, weil sie an den lockeren Zähnen ziehen und ihn nur zusätzlich reizen. Nebenbei gewöhne ich ihn in ganz kleinen Schritten daran, dass ich ihm kurz ins Maul schaue – in genauso winzigen Dosen, wie man sich auch an neue Geräusche erst langsam herantastet.
Gestern hat es trotzdem nicht geklappt. Ich war so müde vom Lernen für die Prüfungsphase, dass ich nicht aufgepasst habe, und er hat sich mein Ladekabel geschnappt. Zum Glück war es nicht eingesteckt, aber jetzt hat es ein paar Löcher mehr, als ein Ladekabel eigentlich haben sollte. Kurz habe ich überlegt, wie ich das Kleinanzeigen-Inserat formulieren würde – reiner Scherz –, bis er seinen Kopf auf meinen Fuß gelegt hat und der Ärger einfach weg war.
Draußen im Clara-Zetkin-Park ist es kaum besser. Nach dem leichten Regen letzte Woche kam er patschnass aus dem Gebüsch zurück, und der Geruch von nassem Fell hing noch stundenlang in der Wohnung – ein Geruch, an den ich mich mittlerweile fast gewöhnt habe. Zerrt er an der Leine, schaue ich zuerst auf seine Körpersprache, bevor ich reagiere: Ohren nach hinten, Schwanz tief, das ist meistens Schmerz und keine Sturheit. Wir mussten ihn auch erst mühsam an das Geschirr gewöhnen, und Sozialisierung mit neuen Reizen ist gerade grundsätzlich schwieriger, weil er bei wundem Zahnfleisch einfach weniger Lust auf die Welt da draußen hat.
Was mache ich, wenn er nachts einfach nicht zur Ruhe kommt?
Vor ein paar Wochen dachte ich, die Lösung sei simpel: ihn vor dem Schlafen richtig auspowern, eine extra lange Runde drehen, damit er nachts durchschläft. Das Gegenteil ist passiert – er war danach nur überdreht und noch wacher als vorher, während ich um Mitternacht wieder wach im Bett lag und mich fragte, warum ausgerechnet dieser Trick bei uns nicht funktioniert. Übermüdung und Zahnschmerzen zusammen sind offenbar eine schlechte Mischung, und ausgerechnet in einer der schlimmsten Nächte ist ihm auch mal wieder was aufs Bett gegangen, obwohl das Stubenreinwerden eigentlich schon fast geschafft war.
In der vierten Woche kam dann die Überraschung: Ich bin morgens aufgewacht, und er lag einfach ruhig neben dem Bett und schlief noch – zum ersten Mal hatte ich die komplette Nacht durchgeschlafen, ohne dass er mich auch nur einmal geweckt hätte. Kein Ritual, kein Trick, einfach eine Nacht, die plötzlich funktioniert hat. Seitdem probiere ich nebenbei auch kurze Alleinbleib-Übungen, ein paar Minuten Tür zu, damit die nächste große Veränderung nicht gleich zur Katastrophe wird.
Irgendwann ist Schluss damit
Was mir hilft, den Puppy Blues nicht gewinnen zu lassen: das Wissen, dass das hier eine Phase ist und keine Dauerlösung. Irgendwann im Spätsommer hat er sein festes Gebiss, und hoffentlich hört er auf, meine Kleidung als Zahnseide zu benutzen.
Klara aus dem zweiten Stock, die selbst einen Labrador hat, hat mich neulich im Treppenhaus getröstet, als ich mit einer weiteren zerkauten Socke in der Hand dastand. Sie erzählte mir, wie ihr eigener Hund als Welpe fast die komplette Fußleiste im Flur zerlegt hat – heute, Jahre später, kann man sich das kaum noch vorstellen. Genau solche Geschichten von früher brauche ich gerade, als Beweis, dass es wirklich vorbeigeht.
Falls du gerade auch verzweifelst: Du bist nicht allein. Es ist okay, genervt zu sein. Es ist okay, den Hund kurz blöd zu finden, weil er das dritte Kissen in dieser Woche zerlegt hat. Das macht dich nicht zu einer schlechten Ersthundehalterin – das macht dich zu jemandem, der gerade eine anstrengende Zeit mit einem Welpen im Zahnwechsel durchsteht. Schnapp dir den kalten Waschlappen, setz dich zu deinem kleinen Landhai auf den Boden, und atme durch. Wir schaffen das.