Der Teppichläufer im Flur hat seit ein paar Tagen ein Loch, exakt in der Form von zwei Milchzahnreihen.
Kein Zufall, kein Spieltrieb: Ein Welpe, der eben noch friedlich gekaut hat und jetzt wie elektrisiert durch die Wohnung schießt, zeigt dir Stress, keine überschüssige Energie. Die auffälligsten Warnzeichen für Überforderung beim Welpen sind Zoomies, Hecheln im Ruhezustand, hartes Schnappen, planloses Zerstören, exzessives Rammeln und ein Blick, der gar nicht mehr bei dir ankommt.
Genau diese Verwechslung von wild und überfordert hat mich am Anfang fast wahnsinnig gemacht.
Der Unterschied zwischen wild und überfordert
Mein erster Impuls war der, den man überall hört: Welpe dreht durch, also muss er ausgepowert werden. Noch eine Runde um den Block, ein Intelligenzspielzeug, Bällchen werfen am Karl-Heine-Kanal in Plagwitz, wo wir fast jeden Nachmittag hinlaufen.
Das Ergebnis war keine Entspannung, sondern WILDER STATT MÜDER. Er biss in Hosenbeine, sprang an mir hoch, bellte die Küchenschränke an, als hätten die ihn persönlich beleidigt.
Nach Regen riecht unser Innenhof wochenlang nach nassem Hundefell, weil er jede Pfütze vom Kanal mit nach oben in die Wohnung bringt – inzwischen eines der zuverlässigsten Zeichen dafür, dass wir an diesem Tag zu viel Programm hatten, nicht zu wenig.
Zoomies sind ein Alarmsignal, kein Spieltrieb.
Zoomies sind das bekannteste Symptom: Hinterteil eingeklemmt, Kurven zu eng, Tempo komplett überzogen. Viele finden das niedlich. Ich sehe darin inzwischen nur noch das rote Warnlämpchen im Armaturenbrett, das Fass läuft über.
Hecheln mitten im Wohnzimmer, ohne dass vorher etwas Anstrengendes passiert ist, gehört in dieselbe Schublade. Genauso das Schnappen, das plötzlich fest und hektisch wird statt spielerisch sanft, weil sein Gehirn die Beißkraft in diesem Zustand schlicht nicht mehr regulieren kann.
Wenn er anfängt, nicht am Kauknochen, sondern an Teppichkante, Tapete oder Topfpflanze zu reißen, ist das kein Mutwille, sondern Panik mit Zähnen. Weil er in diesem Zustand alles zerlegt hat, was zwischen seine Zähne kam, war Üben, Dinge wieder loszulassen, für uns keine Nebensache, sondern Pflicht, dazu gibt es mehr unter Welpe das Kommando Aus beibringen gegen das Kauen auf verbotenen Gegenständen.
Exzessives Rammeln von Kissen, Decke oder Hosenbein ist in solchen Momenten reines Stressventil, keine Dominanz. Und dann gibt es noch diesen Blick, bei dem er dich ansieht, aber offensichtlich niemand zuhause ist, Kommandos kommen nicht mehr an, weil das Gehirn gerade komplett offline ist.
Schlafmangel kippt in Reizüberflutung
Vierzehn Wochen alte Welpen brauchen zwischen 18 und 20 Stunden Schlaf am Tag.
18 BIS 20 STUNDEN. Als ich das zum ersten Mal gehört habe, bin ich fast vom Stuhl gefallen.
Mein Kleiner kam an hektischen Tagen vielleicht auf zehn Stunden, der Rest ging für Schnüffeln, Beobachten und jeden Paketboten im Treppenhaus auf.
Diesen Zustand kenne ich von mir selbst: Nach einer durchgeschriebenen Nacht an der Hausarbeit wird man nicht ruhig-müde, sondern zittrig und überreizt, obwohl der Kopf längst leer ist.
Er war nicht unausgelastet. Er war chronisch übermüdet, und sein Körper hat das mit einer Ladung Stresshormonen wie Cortisol beantwortet, was ihn körperlich auf Hochtouren laufen lässt, obwohl im Kopf längst nichts mehr ankommt. Wie genau das im Körper abläuft, kann dir jedes Fachbuch erklären, mir ging es nur darum, was ich am eigenen Hund gesehen habe.
Das kannst du tun, wenn er mitten in der Überforderung steckt
Die kurze Antwort: Reize raus, nicht rein. Kein zusätzliches Spielzeug, keine Extra-Gassirunde, kein Trainingsspiel, wie man einen übererregten Welpen danach wieder konkret runterbringt, ist sein eigenes großes Thema und würde hier den Rahmen sprengen.
Ein Teil davon ist schlicht, Gefahrenquellen aus dem Weg zu räumen, bevor er im Überforderungszustand danach greift. Bei uns hieß das: komplett umräumen, weil mir dabei erst richtig aufgefallen ist, wie viel in einer normalen Wohnung für ihn gefährlich werden kann, meine Liste dazu steht unter Giftige Pflanzen für Hunde in der Wohnung: Meine Checkliste für das Wohnzimmer.
Nicht jeder Trick dabei funktioniert. Ich habe ihm eine alte Decke mit meinem Geruch ins Körbchen gelegt, weil das überall als Beruhigungstipp steht, er hat sie sofort zerfetzt. Offenbar war ihm in diesem Moment völlig egal, wonach die Decke roch.
Geholfen hat keine einzelne Masche, sondern reine Geduld und das Trainieren von Abwarten als eigene Fähigkeit, dazu ausführlicher unter Frustrationstoleranz beim Welpen trainieren: Wie mein Hund abwarten lernt.
Neulich habe ich zwanzig Minuten an meiner Hausarbeit weitergeschrieben, während er ruhig im Körbchen neben mir lag, ohne auch nur einmal zu fiepen. Genau an solchen Momenten merkst du, dass ihr beide gerade etwas richtig macht.
Wenn dein Umfeld das überhaupt nicht versteht
Niemand in meinem Freundeskreis ohne Hund hat anfangs verstanden, warum mich das so fertigmacht.
Svenja, meine einzige Freundin mit eigenem Hund, war die Erste, der ich überhaupt davon erzählt habe, und ihre erste Reaktion war, sofort am Handy nach Zoomies zu googeln, bevor sie mich auch nur gefragt hat, wie die Nacht eigentlich gelaufen war.
Was andere mittlerweile „Puppy Blues" nennen, ist bei uns einfach der Moment auf der Küchentreppe gewesen, als die Dielen im Flur unserer Altbauwohnung in Gohlis jeden meiner Schritte verraten haben, noch bevor ich überhaupt da war, aber das ist eine andere Geschichte.
Dein Welpe ist nicht bösartig und auch nicht stur, wenn er gerade nicht hört. Er ist ein kleines Nervensystem an seiner Belastungsgrenze. Schau auf die Signale, nicht auf die Energie, dann weißt du meist schneller als jeder Ratgeber, was er wirklich braucht.